В ближайшие выходные, 17-19 августа, состоится очередной этап чемпионата мира по ралли. Гонка пройдет в Германии, будет асфальтовой, а на этом покрытии много лет нет равных команде Citroen и ее лидеру, трехкратному чемпиону Себастьену Лоэбу (Sebastien Loeb). Француз побеждал на Rallye Deutschland пять последних лет, Citroen - шесть: в 2001-м гонку выиграл Филипп Бугальски (Philippe Bugalski), который тоже пилотировал автомобиль Xsara WRC.

Лоэб, который становился чемпионом три последних года, в этом сезоне играет роль догоняющего. Команда Citroen выступает с новым автомобилем C4 WRC, и он пока не так быстр как Ford Focus WRC. После Rally Finland, которое прошло в первые выходные августа, отставание Лоэба от пилота заводской команды Ford Маркуса Гронхольма (Marcus Gronholm) увеличилось до 13 очков.

Гронхольм уверен: в этом году и на асфальтовых гонках ему удастся бороться с Лоэбом на равных - так же, как это происходит на гравийных этапах. "Новый Ford Focus хорош, прекрасно сбалансирован, Финляндия это показала, - говорит финн. - Будет ли наш автомобиль также хорош на асфальте? Знаете, в Германии Лоэб всегда был очень быстр, поэтому эта гонка становится для нас одной из самых сложных в сезоне, и загадывать что-либо трудно. Но перед нами стоит задача обогнать Лоэба в Германии, и, думаю, нам это по силам".

Гронхольм соглашается подчеркивает: исход чемпионата, во многом, зависит от того, как Focus будет вести себя на асфальте - ведь впереди, кроме Германии, еще три гонки с таким покрытием: в Испании, Франции и Ирландии.

Кто еще может бросить вызов Лоэбу на асфальтовых гонках в этом году? В заводской команде Subaru считают, что у них есть все шансы прервать череду неудач и сделать это именно на асфальте. В конюшне уверяют: Subaru Impreza WRC на асфальте управляется намного лучше, чем на гравии. "Она не просто лучше смотрится на асфальте, она - прекрасно смотрится на таком покрытии", - говорит пилот команды Subaru Петтер Сольберг (Petter Solberg), - Думаю, мы поборемся в Германии за самые высокие места".

М.Никитин

Все победители Rallye Deutschland
1998 Маттиас Кале (Matthias Kahle) - Toyota Corolla
1999 Армин Кремер (Armin Kremer) - Subaru Impreza
2000 Хенрик Лундгаард (Henrik Lundgaard) - Toyota Corolla WRC
2001 Филипп Бугальски (Philippe Bugalski) - Citroen Xsara WRC
2002 Себастьен Лоэб (Sebastien Loeb) - Citroen Xsara WRC
2003 Себастьен Лоэб (Sebastien Loeb) - Citroen Xsara WRC
2004 Себастьен Лоэб (Sebastien Loeb) - Citroen Xsara WRC
2005 Себастьен Лоэб (Sebastien Loeb) - Citroen Xsara WRC
2006 Себастьен Лоэб (Sebastien Loeb) - Citroen Xsara WRC

Спонсор: Самоклеящая этикетка и наклейка от лучших дизайнеров