photo: indycar.com

Когда-то Японская Формула 3000 (с 1996-го - Формула Nippon) была одним из “трамплинов”, с которого молодые пилоты приходили в Ф1. Кто только там не гонялся - Ирвайн, Френтцен, Ратценбергер, даже Михаэль Шумахер проехал одну гонку (в которой финишировал вторым). Чемпионами серии становились Ральф Шумахер, Педро де ла Роза, Ральф Фёрман.

В последние годы из Формулы Nippon в Ф1 приходят лишь японские звёзды - Тора Такаги, Юдзи Иде, Сакон Ямамото. Они же, если не получается карьера в чемпионате мира, возвращаются туда - как те же Такаги и Иде. И хотя в Японии также, как и лет 15 назад, выступают европейцы (Бенуа Трелье - действующий чемпион и лидер этого сезона, Луи Дюваль, Андре Лоттерер, Бьёрн Вирдхейм), вряд ли им что-то “светит” в Формуле 1 - команды предпочитают подбирать новобранцев в GP2, в Мировой серии Renault и в европейских чемпионатах Ф3. Так что главная японская серия стала некоторой “вещью в себе”, мало связанной с остальным гоночным миром.

Тем удивительным стало известие, что в финальной гонке на Сузуке примет участие настоящая звезда - чемпион IndyCar 2004 года Тони Канаан! Один из лучших гонщиков Америки выступит вне зачёта по специальному приглашению организаторов чемпионата. Пока неизвестно, на автомобиле какой команды будет стартовать бразилец. Как неизвестно, сможет ли гость из IndyCar найти ключ к трассе, которая всегда считалась одной из сложнейших.

Заключительный раунд Японской Формулы Nippon состоится 17-18 ноября. На титул перед последним этапом претендуют трое пилотов - вышеупомянутый Трелье (пока ещё никому не удавалось стать чемпионом дважды подряд), а также Такаши Когуре и Цугио Мацуда, отстающие от лидера на 4 очка.

Все чемпионы Японской Формулы 3000 / Формулы Nippon:

• 1987 - Казуёши Хошино, Hoshino
• 1988 - Агури Сузуки, Footwork
• 1989 - Хитоши Огава, Auto Beaurex
• 1990 - Казуёши Хошино, Impul
• 1991 - Юкио Катаяма, Heroes
• 1992 - Мауро Мартини, Nova
• 1993 - Казуёши Хошино, Impul
• 1994 - Марко Апичелла, Dome
• 1995 - Тошио Сузуки, Hoshino
• 1996 - Ральф Шумахер, LeMans
• 1997 - Педро де ла Роза, Nova
• 1998 - Сатоши Мотояма, LeMans
• 1999 - Том Коронел, Nakajima
• 2000 - Тораносуке Такаги, Nakajima
• 2001 - Сатоши Мотояма, Impul
• 2002 - Ральф Фёрман, Nakajima
• 2003 - Сатоши Мотояма, Impul
• 2004 - Ричард Лайонз, DoCoMo
• 2005 - Сатоши Мотояма, Impul
• 2006 - Бенуа Трелье, Impul

• Официальный сайт Формулы Nippon

В качестве бонуса, видео аварии с участием четырёх (!) автомобилей на этапе в Шуго - синхронно развернуло Михаэля Крумма и Юдзи Иде, некуда было деваться Тошихиро Канеиши, а кульбит в воздухе исполнил Тацуя Катаока.